Festival de Cannes 2026: Crítica de “Notre Salut” (“A Man of His Time”), película de Emmanuel Marre con Swann Arlaud (Competencia Oficial)

Luego de Rien à foutre / Zero Fucks Given, film codirigido con Julie Lecoustre que se presentó en la Semana de la Crítica de Cannes 2021, Marre ascendió a la sección principal con este extraordinario largometraje -ya rodado en solitario- que está ambientado durante el régimen de Vichy.

Notre Salut / A Man of His Time (Francia, Italia, Bélgica/2026). Guion y dirección: Emmanuel Marre. Elenco: Swann Arlaud, Sandrine Blancke, Mathieu Perotto, Harpo Guit, Mathilde Abd-el-Kader y Jean-Baptiste Marre. Fotografía: Olivier Boonjing. Edición: Nicolas Rumpl. Duración: 148 minutos. Estreno mundial en Competencia Oficial.

Hace pocos días se proyectó también en la Competencia Oficial Moulin, valioso retrato del húngaro László Nemes sobre Jean Moulin, uno de los líderes de la Resistencia Francesa. Ahora fue el turno de Notre Salut, otro film ambientado durante el período de la ocupación nazi y, más precisamente, en el seno del régimen de Vichy (1940-1944) del mariscal Philippe Pétain que resulta una mirada complementaria en lo temático y superadora en lo artístico.

Esta notable película escrita y dirigida por Emmanuel Marre tiene como protagonista a Henri Marre (Swann Arlaud, excepcional), un hombre de 49 años que llega a Vichy con un libro propagandístico a cuestas titulado Notre Salut (Nuestra salvación) e intenta incorporarse a los círculos burocráticos que apoyan al gobierno títere de Pétain. No sin dificultad lo va logrando hasta que consigue un puesto en el Ministerio de Trabajo con el que, a partir de una metódica y obsesiva metodología de administración y conducción, irá escalando peldaño a peldaño.

Marre (el director) encuentra en Marre (el personaje) a ese hombre en apariencia gris, pero en verdad cínico, ambicioso y arribista, que entiende cómo aprovechar los resquicios de la maquinaria burocrática, cuándo adular, cuándo desmarcarse, cuándo acelerar, cuándo frenar. De andar sinuoso, este antihéroe colaboracionista resulta manipulado hacia los demás y bastante frío con su esposa Paulette (Sandrine Blancke). Que haya coincidencias en el apellido Marre no es casualidad, ya que ambos fueron los bisabuelos del propio realizador en la vida real y uno de los ejes dramáticos del film pasa por el mordaz intercambio epistolar entre Henri y Paulette.

A través del derrotero del protagonista entenderemos las raíces del mal, cómo el individuo pero también la sociedad avaló -por miedo, conveniencia o ambas razones- a un régimen como de Pétain, que aceptó casi sin oposición las imposiciones de los nazis respecto de inmigrantes y, sobre todo, judíos.

Los 148 minutos de Notre Salut están narrados con mucha cámara en mano, con una imagen granulada y un soundtrack anacrónico que incluye hits pop como Live is Life, de Opus (cuando la multitud vitorea un desfile de Pétain). Esta mixtura entre elementos históricos bien documentados y una apuesta más experimental le permite a Marre desmarcarse de los lugares comunes del género.

La sociedad entre Marre y Arlaud (el actor de Anatomía de una caída es uno de los más talentosos del cine francés de los últimos tiempos) funciona a la perfección para construir un relato lleno de matices, de sutilezas, de inteligencia y de profundidad que convierten a Notre Salut en un ensayo implacable e inquietante sobre cómo la sociedad acepta, avala y hasta por momentos celebra a estos lobos con cara de cordero, a seres que resultan atractivos por fuera pero son capaces de cometer las peores bajezas y miserias con tal de salirse con la suya.