Especial rockumentales: críticas de “EPiC: Elvis Presley in Concert”, de Baz Luhrmann; y “Paul McCartney: Hombre a la fuga” (“Paul McCartney: Man on the Run”), de Morgan Neville

-El film sobre Presley se está proyectando por estos días en cines argentinos, mientras que el dedicado al ex Beatle se puede ver en Prime Video, la plataforma de streaming de Amazon.
-Sumamos las playlists de ambas películas.

EPiC: Elvis Presley in Concert (Estados Unidos/2025). Dirección: Baz Luhrmann. Edición: Jonathan Redmond. Duración: 96 minutos. Estreno en salas. ★★★★½

Hay un prejuicio, un preconcepto, un facilismo, un lugar común y, en definitiva, un error garrafal de la historia melómana que indica que el Elvis Presley de Las Vegas fue un artista cursi y grasa que hacía disfrazado shows pasteurizados para viejos ricos sentados en mesas con champán. Con el correr de los años, sin embargo, la historia no oficial comenzó a reivindicar esa etapa, que es el corazón de este documental de Baz Luhrmann, a esta altura todo un “elvisnólogo”.

Elvis se presentó 1.100 veces en el International Hotel (luego Las Vegas Hilton) entre 1969 y 1976. Había noches en las que daba tres conciertos. Pero mucho antes de que las pastillas y los desórdenes alimentarios le pasaran factura a su cuerpo y a su voz convirtiéndolo en una parodia de sí mismo, Presley tuvo a principios de los '70 una época dorada, para algunos incluso la cúspide de su carrera artística.

El australiano Luhrmann, quien en 2022 estrenó la biopic Elvis, descubrió antes de ese rodaje en los archivos de Warner Bros. 68 cajas de filmaciones en 35mm y 8mm de aquel período en Las Vegas, muchos descartes de Elvis: That's the Way It Is (1970) y Elvis on Tour (1972), las dos principales películas de conciertos de The King; imágenes de ensayos de julio de 1970 (hermoso ver la trastienda artística, el clima de camaradería y el perfeccionismo del cantante); y cintas de audio de entrevistas inéditas que se ahora se utilizan para que sea el propio protagonista quien narre su historia. Buena parte de ese material tenía el audio por separado, por lo que requirió una ardua tarea de sincronización que demandó dos años.

Tras una ágil y fluida introducción en la que se reconstruye los inicios de Elvis, su paso por el ejército y su etapa como “actor” en Hollywood, llegamos al corazón del film, a fines de los '60, cuando decide prácticamente instalarse en Las Vegas para esos 1.100 conciertos (Presley nunca se presentó fuera de Norteamérica). Y lo que vemos, con una calidad de imagen y sonido portentosa, extraordinaria, descomunal, es a un showman carismático que juega con el público y a un cantante único que va moldeando cada presentación a su antojo (tenían con su banda y sus coristas varias decenas de canciones perfectamente ensayadas), improvisando sobre la marcha qué temas interpretar.

La experiencia de ver EPiC en una sala de cine es única. Se aprecia cada detalle, cada gota de sudor, se siente cada estrofa y cada acorde de la zona Beatle (Yesterday, Something y Get Back), de You've Lost That Loving Feeling; de That’s All Right, de Hound Dog, de Polk Salad Annie, de Little Sister, de Burning Love, de You’re the Devil in Disguise, de Always on My Mind o de Suspicious Minds como algo verdaderamente mágico. Uno quiere bailar y, luego, aplaudir (de hecho, la proyección sí terminó con una ovación de la platea).

Luhrmann, quien por momentos ha sido un cineasta demasiado publicitario y videoclipero, tiene aquí la inteligencia, modestia y sensibilidad de dejar casi todas las interpretaciones completas de Elvis. Solo en unos pocos casos, las canciones sirven de fondo para un editado que reconstruye alguna zona de la vida del astro. 

Si alguno de ustedes es fan de Elvis, del rock y de las películas de conciertos, háganse un favor y vayan corriendo a alguna de las funciones que todavía quedan de EPiC: vivirán una experiencia inolvidable y, sí, EPiCa, mil veces superior a la que podrán vivir cuando llegue al streaming hogareño.






Paul McCartney: Hombre a la fuga (Paul McCartney: Man on the Run, Reino Unido, Estados Unidos/2025). Dirección: Morgan Neville. Edición: Alan Lowe. Duración: 115 minutos. Disponible en Amazon Prime Video. ★★★½

Vi Paul McCartney: Hombre a la fuga el mismo día que EPiC y en streaming, por lo que las diferencias de contexto no favorecieron precisamente a este largometraje del prolífico Morgan Neville (Keith Richards: Under the Influence, ¡STEVE! (martin): un documental en 2 partes, Crisis: 1975, Bono & The Edge: A Sort of Homecoming, with Dave Letterman, etc.), pero además de haber sido menos “espectacular” apreciarlo en un Smart TV que en la pantalla gigante de una sala de cine, creo que resulta bastante más convencional, deudor de las fórmulas contemporáneas a la hora de narrar (y editar) los documentales sobre estrellas de la música (y no solo de la música). 

Por supuesto, el material de archivo es notable, los aportes de McCartney son en varios momentos valiosos y la época (básicamente la década de 1970, la misma de EPiC) es fascinante, pero creo que incluso con sus hallazgos y sus condescendencias Paul McCartney: Hombre a la fuga no resuelve varios de los misterios e incógnitas que maneja: la película arranca con el traumático final de los Beatles (incluida la batalla judicial por los derechos y la dialéctica en los medios) que dejó a Paul de un lado y a sus tres excompañeros y Allen Klein del otro y termina con el asesinato de Lennon en diciembre de 1980. Y precisamente la historia de amor y odio, de amistad juvenil y resentimientos de adultos, así como la supuesta reconciliación entre ambos poco antes de la muerte de John es uno de los elementos que recorren las dos horas de metraje sin una definición demasiado convincente.

La otra faceta, claro, es el vía crucis, la odisea que debió transitar McCartney luego de haber sido culpado por la separación de los Beatles (él sostiene que Lennon ya había abandonado la banda mucho antes) hasta que su etapa con Wings y su carrera solistas fueron tomadas en serio. Es cierto que hasta Band on the Run (1973) al grupo le costó mucho encontrar el rumbo, pero las críticas de sus detractores estaban más ligadas a la personalidad de Paul que a las carencias que podía tener la obra de Wings.

Hay ciertas confesiones íntimas sobre el abuso del alcohol y las drogas, muy lindas home movies en el campo, hay una suerte de tributo a Linda (su esposa, madre de cuatro hijos y compañera de rutas musicales), un largo segmento dedicado al encarcelamiento de Paul en Japón por entrar con una bolsa de marihuana en una valija y hay pasajes en los que se percibe la potencia de Wings en vivo (lamentablemente, al contrario que en EPiC, solo se muestran fragmentos más bien cortos).

Que quede claro: Hombre a la fuga no es un mal documental; de hecho, creo que será disfrutado por los fans de Sir Paul, pero también queda la sensación (casi la certeza) de que con todo ese material disponible se podría haber hecho algo muy superior.